Roką Jokubaitį pasirinko legendinis NBA klubas

Dukart NBA čempionu, keturis kartus konferencijos nugalėtoju tapęs „Knicks“ šiais pasiekimais gali girtis dėl praėjusio šimtmečio rezultatų.

Pastaruosius kelerius metus tarp NBA autsaiderių buvusi komanda atsigavo tik praėjusį sezoną, kai pagaliau pateko į atkrintamąsias varžybas, laimėjusi 41 rungtynes ir patyrusi 31 nesėkmę reguliariajame čempionate.

Atkrintamųjų varžybų pirmajame etape „Knicks“ nusileido „Atlanta Hawks“. Nors Niujorko klubas pasirinko R.Jokubaitį, nebūtinai jis keliaus į NBA artimiausiu metu.

Šią vasarą „Žalgirį“ palikęs ir ilgalaikę sutartį su „Barcelona“ sudaręs 20-metis 192 cm ūgio lietuvis tikriausiai tęs tobulėjimą Eurolygoje, kur praėjusį sezoną buvo pripažintas antruoju tarp turnyro perspektyviausių žaidėjų.

Eurolygos sezone R.Jokubaitis vidutiniškai rinko po 7 taškus, 2,5 rezultatyvaus perdavimo, 1,7 atkovoto kamuolio ir 6,9 naudingumo balo.

Sutartyje su Barselonos klubu gynėjas turi punktą, leidžiantį jam išvykti į NBA.

Apie tai prieš porą dienų kalbėjo ir Šarūnas Jasikevičius, pripažinęs, kad gali būti, jog R.Jokubaitis iškeliaus į NBA, nors ir atliko medicininį patikrinimą ir pasirašė sutartį su Katalonijos komanda.

Penktadienio rytą R.Jokubaitis tapo 17-uoju NBA naujokų biržoje pašauktu lietuviu.

NBA aikštėje pasirodė dešimt jų.

Aukščiau už Roką buvo pakviesti tik Jonas Valančiūnas (5-uoju 2011 metais), Domantas Sabonis (11-uoju 2016 metais), Žydrūnas Ilgauskas (20-uoju 1996 metais), Donatas Motiejūnas (20-uoju, 2011 metais), Arvydas Sabonis (24-uoju 1986 metais) ir Linas Kleiza (27-uoju 2005 metais).

Keli Lietuvos krepšininkai į NBA pateko be naujokų biržos, tarp jų ir Mindaugas Kuzminskas, žaidęs Niujorko komandoje 2016–2017 metais.

„Knicks“ aprangą yra vilkėjęs ir Ignas Brazdeikis – Kanados lietuvis, kurį Niujorko klubas pasirinko 47-uoju 2019 metų NBA naujokų biržoje.

Toje NBA naujokų biržoje 37-uoju buvo pasirinktas Deividas Sirvydis – Detroito klube praėjusį sezoną debiutavęs snaiperis iki R.Jokubaičio buvo pastaruoju žaidėju iš Lietuvos, pakviestų NBA naujokų biržoje.