Trečiojoje lyderių akistatoje - „Žalgirio“ revanšas „Rytui“

Kazio Maksvyčio auklėtiniai namuose 81:75 (20:25, 20:22, 20:13, 21:15) sunkiai revanšavosi Vilniaus „Rytui“ (21-6) už du ankstesnius pralaimėjimus.

Taip žalgiriečiai, siekiantys likti pirmoje turnyro lentelės vietoje, padidino atotrūkį nuo artimiausių oponentų. Vilniečiai kol kas dviem pergalėmis lenkia Alytaus „Wolves“ (19-8) ir yra antri.

Rungtynės prasidėjo rezultatyviai ir gana lygiai. Po Gyčio Masiulio ir Gyčio Radzevičiaus metimų „Rytas“ pirmavo 16:12, vis tik Dovydas Giedraitis vėl įvedė lygybę – 16:16. Karolis Lukošiūnas buvo nubaustas nesportine pražanga, o į kėlinio pabaigą vilniečiai įgijo kol kas didžiausią savo persvarą – 25:20. Antrąjį ketvirtį „Žalgiris“ pradėjo spurtu 8:0 ir taip susigrąžino pranašumą, tuo tarpu „Rytas“ taškus pelnė tik prabėgus keturioms minutėms, kuomet tritaškį smeigė Marcusas Fosteris – 28:28. Laiminti komanda keitėsi keliskart, „Rytui“ nerimą sukėlė čiurną susižeidęs Marcusas Fosteris, tačiau prieš ilgąją pertrauką svečiai pirmavo 47:40.

Nors Laurynas Birutis bandė įnešti energijos žalgiriečių puolimui, „Rytas“ toliau didino pranašumą ir kontroliavo rungtynes – 52:44. Vis tik šeimininkai parodė reakciją, surengė spurtą 7:0 ir po Arno Butkevičiaus taškų atsiliko tik 57:58. Liko mažiau nei 3 minutės kėlinyje, Giedrius Žibėnas paprašė minutės pertraukėlės, po kurios baudų mesti stojo Ignas Brazdeikis. Tiesa, tikslą siekė vienas metimas – 58:58. Lukas Uleckas dėjimu grąžino trapų pranašumą sostinės ekipai, tačiau kėlinį tiksliai uždarė D.Giedraitis – 60:60.

„Žalgiris“ su kitu nusiteikimu žengė ant parketo lemiamu metu ir ketvirtą kėlinį pradėjo atkarpa net 13:2. Taip pranašumas pasiekė dviženklę ribą (73:62), o „Ryto“ puolimas strigo. D.Giedraitis buvo svarbus faktorius žalgiriečiams, kurie laikėsi priekyje toliau, tuo tarpu G.Žibėnas užsidirbo techninę pražangą.

Likus minutei intriga dar buvo gyva (73:78), o M.Fosteris bandė ją kurstyti dar labiau, bet jo metimas tikslo nesiekė. Sekė vilniečių klaida, tiesa, tuo pačiu atsakė I.Brazdeikis, tad tuo „Rytas“ naudojosi – 75:78. Svarbių baudų mesti stojo T.Dimša, kurio nervai neatlaikė tris kartus. Pražanga puolime fiksuota G.Masiuliui, vėliau – ir asmeninė, R.Šmitas išnaudojo vieną baudos metimą – 79:75. Pergalės žalgiriečiai nebepaleido.