Žiniasklaida: Lukašenka uždirba milijonus dolerių iš tabako kontrabandos į Jungtinę Karalystę

Pasak britų žurnalistų, "Tabak Invest" savininkai Pavla Topouzidis ir Viktoras Petrovičius yra Baltarusijos vadovo ir jo režimo "piniginės".

Oficialūs prekybos duomenys rodo, kad Jungtinė Karalystė pernai iš Baltarusijos importavo "gėrimų ir tabako" už maždaug 162 mln. svarų sterlingų (7,6 mlrd. grivinų), nepaisant sankcijų, draudžiančių didžiąją dalį prekybos su šia šalimi dėl jos paramos Rusijos invazijai į Ukrainą.

Į šią sumą įskaičiuota kontrabandinių cigarečių ir kitų tabako gaminių vertė.

Žurnalistai atkreipia dėmesį, kad Verslo ir prekybos departamentas ir Nacionalinis statistikos biuras (ONS), kuris renka prekybos duomenis, atsisakė nurodyti, kiek iš 162 mln. svarų sterlingų sumos sudaro nelegalus tabakas.

"Tačiau atsižvelgiant į tai, kad beveik visas legalus tabako ir alkoholio importas iš Baltarusijos į Jungtinę Karalystę šiuo metu yra uždraustas, atrodo, kad nemaža dalis į oficialius duomenis įtrauktų prekių yra kontrabandinės ir mokesčių mokėtojams kainuoja milijonus prarastų akcizų", - teigė laikraštis.

Prekybos ir muitų reikalų ekspertas sakė: "Baltarusija jau seniai žinoma kaip nelegalaus ar kontrabandinio tabako šaltinis.

Nors dėl karo Ukrainoje apsunkintas šios medžiagos patekimas į Europą ir Jungtinę Karalystę, jos vis dar atvežama nemažai."

Nelegalus tabakas, kuris į JK ir kitas šalis įvežamas paslėptas teisėtas siuntas gabenančiuose sunkvežimiuose ir konteineriuose, parduodamas nemokant akcizo mokesčio.

HM Revenue & Customs duomenimis, dėl kontrabandinio tabako mokesčių vengimo Jungtinė Karalystė kasmet praranda apie 2,8 mlrd. svarų sterlingų.

Remiantis Jungtinės Karalystės vyriausybės mėnesine prekybos statistika, per 12 mėnesių iki praėjusių metų birželio mėn. šalis iš Baltarusijos importavo "gėrimų ir tabako" už 161,6 mln. svarų sterlingų - tai sudarė 96 proc. visų į jos teritoriją įvežtų baltarusiškų prekių.

Nors viešai prieinamuose duomenyse nepateikiamas išsamesnis importuotų prekių suskirstymas, Nacionalinis statistikos biuras teigė, kad į šią sumą įeina "kontrabandinio tabako įverčiai".

Savo pareiškime Nacionalinis statistikos biuras taip pat pažymėjo, kad "Baltarusija yra pagrindinė nelegalaus tabako tiekėja".

Išvadose teigiama, kad karas Ukrainoje, dėl kurio buvo uždaryti sienos perėjimo punktai tarp Baltarusijos ir Lietuvos, taip pat Latvijos - pagrindinis tabako kontrabandos į Vakarų Europą kanalas - sumažino į Jungtinę Karalystę įvežamos kontrabandos kiekį.

Ankstesniais skaičiavimais, praėjusiais metais į Jungtinę Karalystę importuotų baltarusiškų "gėrimų ir tabako" vertė siekė 451 mln. svarų sterlingų, tačiau Nacionalinis statistikos biuras pareiškė, kad ši suma buvo sumažinta gavus "atnaujintą duomenų šaltinį", kuriuo stebimos tabako siuntos.

JK baltarusių profesinė sąjunga, veikianti kaip opozicinė organizacija, išreiškė susirūpinimą dėl tabako kontrabandos iš Baltarusijos į JK masto.

Jos teigimu, dėl šios nelegalios veiklos JK praranda milijonus svarų sterlingų akcizo mokesčio ir prisideda prie Baltarusijos vadovo Aleksandro Lukašenkos režimo finansavimo.

Žmogaus teisių aktyvistai ir Vakarų šalių vyriausybės įvairiu metu kaltino A. Lukašenką, kad jis apsupo save svarbių pramonės šakų atstovais, kurie yra jo režimo finansavimo šaltinis.

Praėjusį gruodį JAV valdžios institucijos įvedė sankcijas dviem Baltarusijos tabako pramonės magnatams - Pavelui Topouzidžiui ir Viktorui Petrovičiui - kuriuos laiko turtingiausiais šalies oligarchais ir finansiniais režimo rėmėjais.

V. Topouzidis ir V. Petrovičius valdo įmonę "Tabak Invest LLC", kuri anksčiau buvo vienintelė privati tabako gamintoja Baltarusijoje ir gamino apie 30 proc. viso šalies tabako. Vašingtonas remiasi įtarimais dėl bendrovės ryšių su organizuota cigarečių kontrabandos į Rusiją operacija, kuri, kaip įtariama, atnešė jai daugiamilijoninį pelną.

JAV Iždo departamentas teigė, kad Topouzidis ir Petrovičius yra Lukašenkos ir jo režimo "piniginės", pabrėždamas jų svarbą Baltarusijos vadovo finansinėje struktūroje.

Baltarusija jau seniai laikoma vienu didžiausių kontrabandinių cigarečių ir tabako gaminių šaltinių pasaulyje. Lietuvos muitinės duomenimis, 2021 m. 80 proc. iš 328 mln. šalyje sulaikytų kontrabandinių cigarečių buvo iš Baltarusijos.

Apskaičiuota, kad iš šios šalies į Jungtinę Karalystę patenka apie 10 proc. neteisėtai įvežamo tabako.

Naujausi HM Revenue & Customs, kuri vadovauja 100 mln. svarų sterlingų vertės kampanijai prieš tabako kontrabandą, duomenys rodo, kad per metus iki 2022 m. kovo mėn. buvo sulaikyta 1,35 mlrd. nelegalių cigarečių, skirtų Jungtinės Karalystės rinkai, kurių vertė - apie 556 mln. svarų sterlingų.

HMRC atstovas sakė, kad nelegali prekyba tabaku kenkia teisėtiems mažmenininkams, finansuoja nusikalstamumą ir žalą visuomenės sveikatai bei daro didelius nuostolius valstybės biudžetui. HMRC išreiškė pasiryžimą kovoti su šiuo nusikalstamu reiškiniu ir mažinti neteisėtų gaminių paklausą.