Svalbarde yra ypatingas kaimas: atvykti sunku, bet smalsuolių netrūksta

Oras aplink mane su kiekvienu įkvėpimu pasklinda nuo deimantinių dulkių. Šiame kalno šlaite, iš esmės Arkties dykumoje, šalta, bet giedra. Nepaprastai sausas, ledinis oras beveik akimirksniu paverčia drėgmės rūką iš mano burnos ir nosies į mažyčius, kibirkščiuojančius ledo kristalus.

Stoviu tiesiai po Zeppelinfjellet - 556 m aukščio kalno viršūne Špicbergeno pusiasalyje Brøggerhalvøya Špicbergene, Svalbarde, Norvegijos salyne Arkties vandenyne. Po manimi yra Ny-Ålesundo miestelis, mažytė gyvenvietė, kurioje žiemos gilumoje gyvena 45 gyventojai, o vasaros įkarštyje - iki 150. Tai šiauriausia nuolatinė gyvenvietė pasaulyje, esanti maždaug už 765 mylių (1231 km) nuo Šiaurės ašigalio.

Iš vienos pusės stūkso kalnai, o iš kitos - fiordas, todėl tai kvapą gniaužiančio grožio vieta. Be to, tai turbūt viena geriausių vietų planetoje atsikvėpti - toli nuo pagrindinių taršos šaltinių, beveik nepaliestoje Arkties aplinkoje, oras čia yra vienas švariausių pasaulyje.

Miestelio gyventojai daugiausia yra mokslininkai, kurie čia atvyksta būtent dėl šios priežasties. 1989 m. Zeppelinfjellet šonuose, 472 m aukštyje, buvo pastatyta tyrimų stotis, kuri padeda mokslininkams stebėti atmosferos taršą. Pastaruoju metu Zeppelino observatorija, kaip vadinasi tyrimų stotis, tapo svarbia vieta matuojant šiltnamio efektą sukeliančių dujų, kurios lemia klimato kaitą, kiekį.

Tačiau taip pat yra ženklų, kad oro kokybė čia gali keistis. Kartais atmosferos srovės į šią Svalbardo dalį atneša orą iš Europos ir Šiaurės Amerikos, o kartu su juo atnešama ir šių regionų tarša. Mokslininkai pastebi ne tik didėjantį tam tikrų teršalų kiekį, bet ir naujų teršalų rūšių, kuriuos neša vėjas, požymius, keliančius nerimą mokslininkams.

Zeppelino observatorija yra atokioje ir nepaliestoje aplinkoje, toli nuo pagrindinių taršos šaltinių”, - sako Zeppelino observatorijos ir Norvegijos oro tyrimų instituto vyresnysis mokslininkas Ove Hermansenas. "Jei čia galima išmatuoti teršalus, žinome, kad jie jau paplitę visame pasaulyje. Tai gera vieta tirti besikeičiančią atmosferą".

Tyrimai Ny-Ålesunde yra labai svarbi tarptautinių pastangų sudaryti žmonijos poveikio atmosferai žemėlapį dalis. Jų atliekami matavimai padeda "nustatyti bazinę taršos liniją ir apskaičiuoti pasaulinę tendenciją laikui bėgant", - aiškina Hermansenas.

Penkias dienas per savaitę Norvegijos poliarinio instituto darbuotojas keltuvu kyla į observatoriją, kur atlieka techninę priežiūrą, ima oro mėginius ir keičia įrangos filtrus.

Dėl atokios vietos ir aukščio virš atmosferos sluoksnių, kurie gali sulaikyti nedidelę vietinę taršą iš miesto, Zeppelin observatorija yra ideali vieta, padedanti susidaryti vaizdą apie tai, kas vyksta Žemės atmosferoje.

Observatorijoje esantys jutikliai matuoja ne tik šiltnamio efektą sukeliančias dujas, bet ir chloro dujas, pavyzdžiui, freonus, ore esančius sunkiuosius metalus, fosfororganinius teršalus, pavyzdžiui, pesticidus, ir taršą, paprastai susijusią su iškastinio kuro deginimu, pavyzdžiui, azoto oksidus, sieros dioksidą ir kietąsias daleles, pavyzdžiui, suodžius.

Surinkti duomenys pridedami prie tarptautinio stočių tinklo matavimų, atliekamų kitose vietose, ir taip sudaromas pasaulinis atmosferos dujų, aerozolių ir kietųjų dalelių visuma, pagal kurią matuojama tarša.

„Stebėsena čia, observatorijoje, apima daugybę klausimų“, - sako Hermansenas, Zeppelino observatorijoje dirbantis jau du dešimtmečius. „Aplinkos toksinai ypač įdomūs dėl jų biologinio poveikio ir Arkties aplinkos būklės, o šiltnamio efektą sukeliančių dujų ir aerozolių matavimai ypač svarbūs pasauliniu mastu dėl jų poveikio klimato kaitai.“

Tačiau Zeppelin observatorija taip pat gali iš anksto įspėti apie atmosferoje vykstančius pokyčius.

Neseniai mokslininkai pastebėjo, kad atokiuose Arkties regionuose esančiuose sniego mėginiuose aptinkama vis daugiau mikroplastiko, o tai leidžia manyti, kad jis ten galėjo būti atgabentas oru.

Pavyzdžiui, Zeppelino apylinkėse metano kiekis ore didėjo maždaug nuo 2005 m., o 2019 m. pasiekė rekordinį lygį. Šiuo metu vis labiau nerimaujama, kad dėl žmogaus veiklos išmetamo metano kiekis kelia grėsmę bandymams apriboti pasaulinį atšilimą iki 1,5 C temperatūros kilimo.

Praėjus dešimčiai dienų po 2011 m. įvykusios avarijos Fukušimos atominėje elektrinėje, Zeppelinfjellet vietovėje atmosferoje buvo aptikta radionuklidų, kuriuos pagamino elektrinės dalijimosi reaktorius. Paaiškėjo, kad šios radioaktyviosios dalelės vos per kelias dienas atmosferoje buvo perneštos tūkstančius kilometrų.

Tyrėjai Zeppelinfjellet taip pat pastebėjo, kad vasaros mėnesiais Ny-Ålesundo apylinkių ore dėl didėjančio kruizinių laivų, atvykstančių į šią vietovę, skaičiaus padidėja sulfatų, kietųjų dalelių ir metalų, tokių kaip nikelis ir vanadis, kiekis.

Kasmet kovo-gegužės mėn. jie taip pat aptiko didelę „senų“ dalelių koncentraciją, nes oro sąlygos atneša taršą iš kitų Europos ir Azijos šalių. Judant atmosferoje, pavyzdžiui, suodžiai patiria cheminę reakciją, dėl kurios dalelės tampa reaktyvesnės ir padidėja jų toksiškumas. Pramonės lydymo įmonės Kolos pusiasalyje Rusijoje taip pat retkarčiais padidina metalų, pavyzdžiui, nikelio, vario, cinko ir kobalto, koncentraciją ore, kai žiemą ir pavasarį pučia netinkamos krypties vėjas.

Tačiau tai ne visada blogos naujienos. Jose taip pat sumažėjo sunkiųjų metalų, tokių kaip švinas ir gyvsidabris, kiekis, daugiausia dėl sugriežtintų atliekų deginimo ir pramonės taisyklių. Pastangos mažinti organofosfatinių pesticidų, kurie gali patekti į orą purškiant laukus, naudojimą taip pat lėmė laipsnišką šių cheminių medžiagų kiekio, aptinkamo atmosferoje aplink Arktį, mažėjimą.

Neseniai mokslininkai pastebėjo, kad atokiuose Arkties regionuose esančiuose sniego mėginiuose aptinkama vis daugiau mikroplastiko, o tai leidžia manyti, kad jis ten galėjo būti atgabentas oru. Tai paskatino „Zeppelin“ tyrėjus stebėti atmosferą ir joje krentantį sniegą, kad būtų galima aptikti mikroplastiko.

„Labai mažos mikroplastiko dalelės gali nukeliauti didelius atstumus oru, panašiai kaip kitos dalelės, kurias jau matuojame Zeppeline“, - sako Norvegijos oro tyrimų instituto vyresnioji tyrėja Dorte Herzke.

„Mikroplastikas skiriasi tuo, kad jį visiškai pagamino žmogus, jis sudarytas iš labai patvarių polimerų ir turi daug cheminių medžiagų, iš kurių daugelis yra toksiškos.

Nerimaujame, kad mikroplastiko dalelės gali pernešti į Arktį chemines medžiagas, kurios kitu atveju ten negalėtų patekti, ir tai gali pakenkti trapioms ekosistemoms.“

Vis dėlto, nors šios iš kitų pasaulio dalių atkeliavusios medžiagos kartais užteršia šio Arkties kampelio orą, jis vis dar lieka toli nuo didžiausios taršos, kurią į atmosferą išmeta žmonės.

Yra ir kitų vietų, kur oras, ko gero, galėtų būti švaresnis - 2020 m. mokslininkai aptiko itin švarų oro sluoksnį virš Pietų vandenyno tiesiai į pietus nuo Australijos.

Tačiau Ny-Ålesundas yra viena iš nedaugelio tokių vietų, kur žmonės gali iš tikrųjų apsilankyti ir kurį laiką pagyventi, nors į ją patekti gali daugiausia tik mokslininkai.

Kaip bebūtų keista, ji ne visada buvo tokia švari. Nuo 1916 iki 1962 m. čia buvo anglies kasyklų miestas, kol per sprogimą žuvo 21 kalnakasys, miestas buvo evakuotas, o kasykla uždaryta. Nuo to laiko jis virto vieta, kurioje duomenys išgaunami ne iš anglies, o iš aplinkos.

„Nuo 1960-ųjų, kai kasyklos buvo uždarytos, reguliariai atliekami valymo darbai, tačiau, deja, tiek kasyklų teritorijoje, tiek mieste vis dar yra likę taršos“, - sako Hanne Karin Tollan, Ny-Ålesundo bazės, kurią valdo Norvegijos klimato ir aplinkos ministerijai priklausanti bendrovė Kings Bay AS, patarėja moksliniams tyrimams.

„Kings Bay“, valdanti visą Ny-Ålesundo gyvenvietę, 2019-2022 m. laikotarpiu atliko aplinkos tyrimus, siekdama sudaryti žemės grunto taršos žemėlapį, kad atskleistų jos mastą ir būtų pagrindas tolesnėms valymo priemonėms.

Visos šiukšlės, atliekos ir užterštas dirvožemis siunčiami į patvirtintus priėmimus žemyninėje Norvegijos dalyje.“

Tačiau nors Ny-Ålesunde dirbantys žmonės didžiąją laiko dalį praleidžia žiūrėdami į viršų, kad pamatytų, kas yra ore virš jų galvų, gyvenimas ant žemės mieste yra neįprastas. Gyventojai atvyksta iš viso pasaulio, įskaitant Prancūziją, Vokietiją, Didžiąją Britaniją, Italiją, Norvegiją, Japoniją, Pietų Korėją, Kiniją ir kt.

Į miestelį vos du kartus per savaitę vykdomi skrydžiai iš Longyearbyeno (Svalbardas), kurie vykdomi kaulus draskančiu propeleriniu lėktuvu.

Patį miestą sudaro apie 30 į kajutes panašių pastatų, pavadintų didžiųjų pasaulio centrų vardais: Amsterdamas, Londonas, Meksika, Italija - ir tai tik keletas pavadinimų. Jie primena, kad šioje toli nuo šurmuliuojančios minios esančioje vietoje reikia palaikyti diplomatinius santykius.

Tačiau kitomis ryšio formomis galima naudotis ne taip iš karto - visi mobilieji telefonai ir belaidis internetas turi būti išjungti. Miestelyje galioja zona be radijo ryšio, kuria stengiamasi užtikrinti, kad eteris šioje vietovėje būtų kuo tylesnis, o tyrėjams, norintiems naudoti bet kokią įrangą, naudojančią radijo transliacijas, reikalingas specialus leidimas.