Rubrikoje "Iš sporto istorijos lobynų" - Dariaus Kasparaičio spindesys Klaipėdoje

Šįkart dėmesio centre - prieš trejus metus, 2017-ųjų lapkričio 10-12 dienomis "Švyturio" arenoje vykęs keturių nacionalinių komandų ledo ritulio turnyras "CROWNS Baltic Challenge cup 2017", kuriame daugiausia dėmesio sulaukė Lietuvos rinktinės gretose debiutavęs ir jau pirmose rungtynėse spėjęs įvarčiu pasižymėti Darius Kasparaitis.

Būriavosi minios sirgalių

Apskritai Klaipėdos "Švyturio" arenoje tai buvo istorinis įvykis, nes daugiau nei 5 tūkstančius sirgalių talpinančioje arenoje ledo ritulio varžybos vyko pirmą kartą ir sulaukė didelio klaipėdiečių dėmesio.

Daugelis miestiečių savo akimis iš arti norėjo pamatyti (kai kurie sugebėjo ir ranką paspausti bei persimesti keliais žodžiais) olimpinį ledo ritulio čempioną, stipriausios pasaulio ledo ritulio lygos NHL žvaigždę Darių Kasparaitį.

Įdomu tai, kad tuomet 45-erių D. Kasparaitis pirmą kartą vilkėjo Lietuvos rinktinės marškinėlius ir pirmoje dvikovoje su estais ne tik atliko du rezultatyvius perdavimus, bet ir 41-ąją susitikimo minutę sugebėjo įmušti įvartį ir lietuviams padėjo išplėšti pergalę rezultatu 7:2. Kitądien lietuviai rezultatu 3:5 nusileido latviams, o turnyrą rezultatu 3:2 baigė pergale prieš ukrainiečius ir galiausiai liko antri. Pirmąją vietą iškovojo be pralaimėjimų žygiavę latviai.

Po kiekvienų Lietuvos rinktinės rungtynių "Švyturio" arenos prieigose rikiavosi ilgos eilės vaikų, jų tėvelių ir šiaip ledo ritulio sirgalių, kurie norėjo su D. Kasparaičiu nusifotografuoti, pabendrauti, ir gauti ledo ritulio legendos autografą.

APSUPTAS SIRGALIŲ. Darius Kasparaitis po kiekvienų Klaipėdoje vykusių ledo ritulio rungtynių buvo apsuptas sirgalių: fotografavosi, bendravo, raitė parašus ant marškinėlių, nuotraukų ir plakatų.

Pauliaus MATULEVIČIAUS nuotr.

"Malonu, kad žmonės domisi, palaiko ir šiltai priima. Man tai išties paglostė širdį. Nors per pirmąją turnyro dieną pasitempiau kirkšnį ir turėjau nebelipti ant ledo, tačiau pats veržiausi į aikštę ir norėjau padėti Lietuvos rinktinei. Supratau, kad tai - mano misija. Juk žmonės susirinko į šį turnyrą, tikėdami, kad mane išvys žaidžiantį, tad negalėjau jų nuvilti. Kaip atrodytų: žmonės atėjo pažiūrėti manęs, o aš sėdžiu ant suolo. Būtų juokinga. Neparodžiau, kad man skauda, o sukandęs dantis žaidžiau kaip galiu", - po turnyro "Vakarų ekspresui" širdį atvėrė Klaipėdoje viešėjęs D. Kasparaitis.

Pasiteiravus, ar jo neišvargino sirgalių minios, D. Kasparaitis atsakė: "Niekada nesupratau tokių sportininkų, kurie užriečia nosį, nenori duoti autografo ar nusifotografuoti su gerbėjais. Tai mūsų darbo dalis. Aš visada tai darau su malonumu, nes suprantu, kad kažkam tai gali suteikti daug džiaugsmo ir net įkvėpti siekti sportinių aukštumų. Niekada nepamiršiu, kai vaikystėje Elektrėnų sanatorijoje olimpinis krepšinio čempionas Modestas Paulauskas padovanojo savo knygą ir joje užrašė: "Dariui nuo Modesto Paulausko" ir palinkėjo sėkmės sporte. Man tai buvo kažkas iš fantastikos zonos. Iš laimės skrajojau padebesiais. Suprantu, kad vaikams panašūs dalykai labai svarbūs, tad vaikams niekada neatsisakau pasirašyti ar su jais nusifotografuoti", - sakė tituluotasis sportininkas.

"Su malonumu prisimenu Klaipėdą. Juk čia buvo mano ilgai lauktas debiutas Lietuvos rinktinėje. Kai grojo Lietuvos himną, bandžiau sulaikyti ašaras. Nepavyko..." - prisimindamas įvykius kalbėjo už Atlanto, Majamyje, gyvenantis šešių vaikų tėvas D. Kasparaitis.

Pietavo su Klaipėdos meru

Į Klaipėdą buvo atvykusi ir kita ne mažiau ryški ledo ritulio žvaigždė, stipriausioje pasaulio ledo ritulio lygoje - NHL - vienintelis iš lietuvių daugiau nei 1 200 varžybų sužaidęs Dainius Zubrus. Pasaulyje pasiekusiųjų tokį varžybų skaičių NHL pirmenybėse yra mažiau nei 300. D. Zubrus NHL duris pravėrė sulaukęs vos 18-os metų. Per savo karjerą jis net tris kartus žaidė NHL finale.

Tiesa, priešingai nei D. Kasparaitis, jis ant "Švyturio" arenos ledo kovoti už Lietuvos rinktinę neiščiuožė, o buvo tarp garbių žiūrovų.

Prieš turnyrą D. Zubrus ir D. Kasparaitis pasikvietė Klaipėdos miesto merą Vytautą Grubliauską ir Klaipėdos sporto žurnalistus pietų viename iš Klaipėdos restoranų. Susitikimo metu buvo kalbama, kad Klaipėdoje labai reikalinga ledo arena.

"Miestas yra puikus. Yra puiki infrastruktūra, tačiau trūksta ledo arenos. Liūdna yra tai, kad daug jaunimo išvažiuoja rungtyniauti į užsienį, kai jiems sukanka 16-18 metų. Reikia stengtis pasiekti Latvijos ledo ritulio lygį. Kodėl kaimynai gali, o mes ne? Viskas yra įmanoma, tik reikia dirbti ir to siekti. Manau, kad Klaipėdoje galime išauginti ne vieną pajėgų Lietuvos rinktinės žaidėją", - ambicingus planus dėstė D. Zubrus.

Nuo tada prasidėjo kalbos apie vadinamąjį sporto aikštelių bazės (SAB) modelį neveikiančios antrosios Klaipėdos vandenvietės Ryšininkų gatvėje teritorijoje (apie 3 hektarų žemės sklypas). Klaipėdos valdžia tam ne kartą viešai pritarė, tačiau iki šiol ši sporto bazė dar nepradėta statyti.