Lietuvos rankininkų svajonė Osle dužo į šipulius

Be Tado Stankevičiaus, Rolando Bernatonio ir Valdo Drabavičiaus žaidę lietuviai varžovų arenoje pirmomis akimirkomis jokio jaudulio nejuto ir akimirksniu atsidūrė priekyje (2:0). Tačiau pamažu įsibėgėję šeimininkai perėmė iniciatyvą ir ėmė tolti.

Pirmame kėlinyje norvegai mūsiškius baudė žaibiškomis greitomis atakomis – jas varžovai surengdavo, kai Lietuvos rankininkai puolime neišnaudodavo idealių progų ar nesugebėdavo kamuolio perduoti Gintarui Cibulskiui. Vienu metu turėję 6 įvarčių deficitą A. Juškėno auklėtiniai po pirmos mačo dalies atsiliko 10:15.

Iškart po ilgiosios pertraukos Giedrius Morkūnas buvo tiesiog nepramušamas – atrėmė pirmus tris šeimininkų smūgius ir leido Lietuvos rinktinei sumažinti atsilikimą (12:15). Visgi atgijusia intriga mūsų šalies rankininkų gerbėjai džiaugėsi ne ilgai, nes netrukus norvegai surengė dar vieną galingą spurtą, kuris leido jiems susikrauti rekordinę 8 įvarčių persvarą (13:21).

Per likusį laiką lietuviai nė neketino nuleisti rankų, tačiau sukurti stebuklo neturėjo jokių vilčių.

Mūsų rinktinei po 5 įvarčius pelnė Aidenas Malašinskas ir Jonas Truchanovičius, po 3 – Mindaugas Dumčius ir Gerdas Babarskas, po 1 – Laurynas Palevičius, Skirmantas Plėta, Benas Petreikis ir Augustas Strazdas.

Norvegijos komandoje išsiskyrė 5 sykius pasižymėję Sanderis Sagosenas ir Bjarte Myrholas.

Kitose grupės rungtynėse Prancūzijos rankininkai 32:28 (18:14, 14:14) pranoko belgus ir dar labiau įtvirtino lyderių poziciją.

7 grupės turnyro lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčių santykis, taškai):

Lietuviams durys į Europos čempionatą, kuris kitais metais vyks Zagrebe (Kroatija), būtų atvėrusi pergalė arba bent lygiosios, nes pirmajame tarpusavio susitikime Vilniuje mūsiškiai sensacingai laimėjo 32:29.

Į Senojo žemyno pirmenybes per pirmąsias dvi vietas septyniose grupėse užėmusių komandų iškops ir geriausioji trečioji rinktinė. Visgi Lietuva ja tapti neturi šansų, nes savo sąskaitoje turi tik du įskaitinius taškus. Jie skaičiuojami tik sudėjus taškus, iškovotus prieš pirmąsias dvi grupės ekipas.

Paskutinį kartą mūsiškiai Europos čempionate etape žaidė 1998 metais ir tąkart finišavo devinti.