Lietuvos čempionui „Tour de France“ lenktynės baigėsi

Lietuvos dviračių čempionui Ignatui Konovalovui, atstovaujančiam Prancūzijos komandai FDJ, 104-osios prestižinės dviračių lenktynės „Tour de France“ baigėsi anksčiau laiko. Vienintelis mūsų šalies dviratininkas šiose varžybose kartu su trimis komandos draugais baigė pasirodymą sekmadienį po devinto etapo.

I. Konovalovas traukiasi iš kovos kartu su prancūzu Arno Demaru (Arnaud Demare), jo tėvynainiu Mikaeliu Delažu (Mickael Delage) ir italu Džakopu Gvarnjeriu (Jacopo Guarnieri). Ši ketveriukė ir dar keturi dviratininkai sekmadienį viršijo laiko limitą, o dar keturi finišo nepasiekė. Sekmadienį varžybų dalyviams reikėjo įveikti net tris aukščiausios kategorijos kalnus.

„Taip susiklostė, kad į „Tour de France“ atvykome dėl A. Demaro, kartu su juo laimėjome, kartu ir pralaimėjome. Aštuntame etape dar ištempėme kailį, o šiandien jau nepavyko. Gaila, nes labai norėjosi baigti lenktynes, - neslėpė apmaudo I. Konovalovas. - Atsilikimo limitas buvo 39 minutės, o mes į finišą atvažiavome valanda vėliau. Jau nuo pat etapo pradžios važiavome trise, o pusiaukelėje prie mūsų prisijungė Dž. Gvarnjeris. Situaciją puikiai žinojome ir supratome, kuo rizikuojame. Šiandien etapas buvo labai sunkus. Tikėjomės, kad pabėgs grupelė dviratininkų ir pagrindinė grupė nesidraskys, o mes į ją nuokalnėje įvažiuosime, bet tai neįvyko“.

Lietuvos atskiro starto ir grupinių lenktynių čempionas sakė, kad koją pakišo A. Demaro sveikatos problemos - Prancūzijos čempionui prieš kelias dienas ėmė streikuoti skrandis.

Devintąjį etapą laimėjo kolumbietis Rigobertas Uranas (Rigoberto Uran, „Cannondale-Drapac“). Jis 181,5 km nuvažiavo per 5 val. 7 min. 22 sek.

Antras finišavo prancūzas Vorenas Bargilis (Warren Barguil, „Sunweb“), trečias - britas Kristoferis Frūmas (Christopher Froome, „Sky“). Triskart „Tour de France“ lenktynes laimėjęs Didžiosios Britanijos dviratininkas išsaugojo lyderio poziciją bendrojoje įskaitoje.

Iš viso klasifikuotas 181 dviratininkas.

Nepaisant pasitraukimo iš varžybų, I. Konovalovas pasirodymu „Tour de France“ lenktynėse liko patenkintas: „Gaila, kad ta gyslelė taip staigiai nutrūko, bet pasirodymą šiose lenktynėse vertinu gerai. Įveikiau beveik pusę turo. Buvau patenkintas savimi ir komanda džiaugėsi bei tebesidžiaugia. Patyriau daug gerų emocijų. Apmaudu tik dėl to, kad tenka pasitraukti iš tolesnio žaidimo“.

A. Demaras, kurio vienu svarbiausių pagalbininkų buvo I. Konovalovas, laimėjo ketvirtąjį lenktynių etapą (pirmą karjeroje), o antrajame ir šeštajame etapuose finišavo antras.

„Jei su A. Demaru pavyktų laimėti bent vieną etapą, būtų fantastika“, - prieš išvykdamas į „Tour de France“ sakė Lietuvos dviratininkas.

Lenktynės, kurias sudaro 21 etapas, baigsis liepos 23 dieną Paryžiuje.

Iš Panevėžio kilęs 31-erių metų I. Konovalovas „Tour de France“ lenktynėse dalyvavo antrą kartą. Pirmąsyk jis šiose varžybose jėgas išbandė 2010 metais. Tada I. Konovalovas pasiekė varžybų finišą.