Klaipėdoje - Dariaus Kasparaičio spindesys

Olimpinis čempionas, stipriausios pasaulio ledo ritulio lygos NHL žvaigždė dvikovoje su estais ne tik atliko du rezultatyvius perdavimus, bet ir 41-ąją susitikimo minutę sugebėjo įmušti įvartį bei lietuviams padėjo išplėšti pergalę rezultatu 7:2. Kitądien lietuviai rezultatu 3:5 nusileido latviams, o turnyrą rezultatu 3:2 baigė pergale prieš ukrainiečius ir galiausiai liko antri. Pirmąją vietą iškovojo be pralaimėjimų žygiavę latviai.

Rikiavosi minios sirgalių

Po kiekvienų Lietuvos rinktinės rungtynių rikiavosi ilgos eilės vaikų, jų tėvelių ir šiaip ledo ritulio sirgalių, kurie norėjo su D. Kasparaičiu nusifotografuoti, pabendrauti ir prašė ledo ritulio legendos autografo.

"Malonu, kad žmonės domisi, palaiko ir šiltai priima. Man tai išties paglostė širdį. Nors per pirmąją turnyro dieną pasitempiau kirkšnį ir turėjau nebelipti ant ledo, tačiau pats veržiausi į aikštę ir norėjau padėti Lietuvos rinktinei. Supratau, kad tai - mano misija. Juk žmonės susirinko į šį turnyrą, tikėdami, kad mane išvys žaidžiantį, tad negalėjau jų nuvilti. Kaip atrodytų: žmonės atėjo pažiūrėti manęs, o aš sėdžiu ant suolo. Būtų juokinga. Neparodžiau, kad man skauda, o sukandęs dantis žaidžiau kaip galiu", - "Vakarų ekspresui" širdį atvėrė D. Kasparaitis.

Netrukus jis pridūrė: "Nuo vaikystės esu kovotojas. Nors man jau 45-eri, tačiau į tai nekreipiu dėmesio ir visada noriu būti geriausias. Tas mane ir stumia į priekį."

APSUPTAS SIRGALIŲ. Darius Kasparaitis po kiekvienų rungtynių buvo apsuptas sirgalių: fotografavosi, bendravo, raitė parašus ant marškinėlių, nuotraukų ir plakatų. Pauliaus Matulevičiaus nuotr.

Pasiteiravus, ar jo neišvargino sirgalių minios, D. Kasparaitis atsakė: "Niekada nesupratau tokių sportininkų, kurie užriečia nosį, nenori duoti autografo ar nusifotografuoti su gerbėjais. Tai mūsų darbo dalis. Aš visada tai darau su malonumu, nes suprantu, kad kažkam tai gali teikti daug džiaugsmo ir net įkvėpti siekti sportinių aukštumų. Niekada nepamiršiu, kai vaikystėje Elektrėnų sanatorijoje olimpinis krepšinio čempionas Modestas Paulauskas padovanojo savo knygą ir joje užrašė: "Dariui nuo Modesto Paulausko" ir palinkėjo sėkmės sporte. Man tai buvo kažkas iš fantastikos zonos. Iš laimės skrajojau padebesiais. Suprantu, kad vaikams panašūs dalykai labai svarbūs, tad vaikams niekada neatsisakau pasirašyti ar su jais nusifotografuoti", - sakė tituluotasis sportininkas.

Draugai "tėčiu" nevadina

D. Kasparaitis pasidžiaugė, kad jo debiutas Lietuvos rinktinėje pavyko.

"Atstovauti Lietuvai itin malonus jausmas. Kai grojo Lietuvos himną, bandžiau sulaikyti ašaras... Ilgai laukiau šio debiuto. Lietuvos himną mokėjau jau 1991 metais, bet nebuvo progos man jo sugiedoti. Pagaliau išaušo ta diena. Įspūdis išties geras. Kai įmušiau įvartį, net suvirpėjo širdis. Nežinojau, kaip džiaugtis, net nukritau. Buvo labai malonu ir sykiu labai juokinga", - kalbėjo 45 metų šešių vaikų tėvas D. Kasparaitis.

[CITATA]

Pasiteiravus, ar Lietuvos rinktinės komandos draugai, kurių dauguma - perpus jaunesni, nesikreipia "jūs", legendinis ledo ritulininkas D. Kasparaitis šypsodamasis atsakė: "Na, dar ne. Dar "tėčiu" nevadina. Bet aš žinau, kad mano mašina, kurią esu atsivežęs iš Amerikos, yra senesnė nei kai kurie žaidėjai. Man kaip tik gerai būti su jaunimu. Kai esi su jaunimu rūbinėje ir ant ledo, tada pats jautiesi jaunesniu. Kol aš nepasižiūriu į veidrodį, tol jaučiuosi jaunas, bet kai jau reikia žiūrėti į veidrodį, tada atsimenu, kad man jau 45 metai."

Dauguma "Vakarų ekspreso" kalbintų Lietuvos ledo ritulio rinktinės žaidėjų pripažino, kad D. Kasparaitis - tikras lyderis tiek rūbinėje, tiek ant ledo.

"Mus maloniai nustebino Dariaus Kasparaičio aikštės matymas bei netikėtai tikslūs ritulio perdavimai. Jo patirtis ir autoritetas - išties naudingi rinktinei", - kalbėjo žaidėjai.

Tikimasi, kad kitų metų balandžio mėnesį Kaune vyksiančiame pasaulio čempionato IB divizione Lietuvos rinktinės marškinėlius vilkės ne tik D. Kasparaitis, bet ir kita Lietuvos ledo ritulio žvaigždė - Dainius Zubrus. Jis Klaipėdoje turnyro kovas stebėjo iš tribūnų, tačiau neatmetama galimybė, kad iki kitų metų balandžio jo sportinė forma tik gerės ir galės padėti savo gimtosios šalies rinktinei.

Jei vienu metu ant ledo, vilkėdami Lietuvos rinktinės marškinėlius, rungtyniautų šios abi stipriausios pasaulio ledo ritulio lygos NHL žvaigždės - būtų išties neregėtas istorinis įvykis. To nekantriai laukia visa Lietuvos ledo ritulio bendruomenė.