Klaipėdoje įamžintas Jono Vanagaičio atminimas

Liepos 6 dieną ant uostamiesčio J. Karoso gatvės 13 namo sienos atidengta atminimo lenta, skirta Mažosios Lietuvos visuomenės veikėjui, laikraštininkui, lietuvybės puoselėtojui Jonui Vanagaičiui.

J. Vanagaitis (1869-1964) gimė Pabudupių kaime. Pasižymėjo kaip aktyvus politinis ir visuomeninis veikėjas. Nuo 1903 metų aktyviai dalyvavo Birutės lietuvių draugijos veikloje, kurį laiką užėmė jos vadovo pareigas. Buvo vienas iš Didžiojo Vilniaus Seimo dalyvių, Tilžės akto signataras.

Praėjusių metų rudenį, minint 140-ąsias J. Vanagaičio gimimo metines, jo bei jo žmonos Marijos Brožaitės-Vanagaitienės palaikai buvo perlaidoti Bitėnų kapinėse, kur ramybėje ilsisi tokie visuomenės veikėjai kaip Martynas Jankus, Vydūnas. Jau tuomet Klaipėdoje buvo pasigendama simbolio šiam žmogui atminti.

Pagaliau pagrindinėje J. Vanagaičio veiklos vietoje - Klaipėdoje - ant jo paties statyto namo (čia dabar įsikūrusi Vaikų ligoninės konsultacinė poliklinika) atidengta memorialinė lenta, įamžinsianti nuveiktus darbus.

Atidengimo ceremoniją pradėjo Klaipėdos kariliono skambesys. Ceremonijoje kalbas sakė Mažosios Lietuvos reikalų tarybos pirmininkas Vytautas Šilas, Klaipėdos universiteto Baltijos regiono istorijos ir archeologijos instituto direktorė Silva Pocytė ir keletas kitų garbių svečių.

Kalbose buvo minimas didžiulis J. Vanagaičio indėlis į Mažosios Lietuvos istoriją, jo dižiausias gyvenimo siekis suvienyti Lietuvą.

Klaipėdos miesto meras Rimantas Taraškevičius džaugėsi, jog šį įvykį paminėti atvyko svečiai ne tik iš Pagėgių ir Vilniaus, bet ir iš Jungtinių Amerikos Valstijų.

"Mums, klaipėdiečiams, Jonas Vanagaitis, visų pirma, yra žmogus, daug prisidėjęs prie to, kad Klaipėda yra tokia, kokia yra - Lietuvos vartai į jūrą; atvira visiems, tolerantiška, europietiška", - sakė meras.

Savo padėką visų giminačių vardu susirinkusiems tarė ir J. Vanagaičio proanūkis, Amerikos lietuvis Saulius Šležas.

Atminimo lentos sukūrimo organizatorius bei vienas iš kūrėjų Adomas Skiezgelas vylėsi, jog Klaipėdos miesto meras pasirūpins visų Klaipėdos krašto veikėjų įamžinimu.

J. Vanagaičio vaikaičiams Romui Šležui ir Marijai Kavaliauskaitei buvo įteikti garbės raštai už lietuvybės puoselėjimą išeivijoje.