Į Lietuvą pirmą kartą atvyksta Maltos ordino didysis magistras

Nuo penktadienio Maltos ordino veiklos Lietuvoje 20-mečio proga pirmą kartą lankysis Maltos ordino didysis magistras Metju Festingas (Matthew Festing).

Didysis magistras turėtų susitikti su Prezidente Dalia Grybauskaite, Bažnyčios vadovais, šalyje reziduojančiais užsienio ambasadoriais, kitų užsienio šalių Maltos ordino pagalbos tarnybų atstovais. Jis aplankys Maltos ordino pagalbos tarnybos Vaikų dienos centrą Šiauliuose, Kryžių kalną, dalyvaus Šiluvos atlaiduose, pašventins maltiečių kryžių.

Didysis magistras tarptautiniu mastu pripažįstamas kaip šalies valdovas ir turi visus atitinkamus atributus. Bažnyčia jam yra suteikusi kardinolo laipsnį.

Vaikystę M. Festingas praleido Egipte ir Singapūre. Vėliau studijavo meno istoriją, daug metų dirbo meno ekspertu. 1993-2008 m. jis buvo Anglijos Maltos ordino vadovas. Užimdamas šį postą vadovavo humanitarinėms misijoms Kosove, Serbijoje, Kroatijoje. 2008 m. kovo mėnesį išrinktas Didžiuoju Maltos ordino magistru.

Maltos ordinas yra seniausia pasaulyje humanitarinės pagalbos organizacija, veikianti daugiau kaip 120 šalių. Maltos ordino pagalbos tarnyba Lietuvoje įkurta 1991 m. Ji vienija daugiau kaip 700 savanorių 25 Lietuvos miestuose ir vykdo socialinius projektus - išvežioja senukams į namus karštą maistą, slaugo ligonius, yra įkūrusi 6 Vaikų dienos centrus, daugelyje miestų - jaunimo organizacijas.

Diplomatiniai santykiai tarp Lietuvos ir Maltos ordino užmegzti 1992 m. Lietuvos valstybės vadovai - Vytautas Landsbergis, Algirdas Brazauskas, Valdas Adamkus - ne kartą susitiko su Maltos ordino vadovais.

1999 m. su oficialiu vizitu Lietuvoje lankėsi dabar jau miręs Maltos ordino didysis magistras Endriu Bertis (Andrew Bertie).