„Svarbu, kad pasirodytume lietuviams“: Vilniaus maratone – 1,2 tūkst. NATO karių

„Čia atliekame misiją ir, manau, labai svarbu, kad pasirodytume lietuviams. Ne tik kovos lauke, bet parodytume ir paramą, tai reiškia bėgimą kartu tokiuose renginiuose kaip šis“, – žurnalistams Vilniuje sakė NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinės grupės Lietuvoje (angl. eFP) vadas Sebastiaanas Schillemansas (Sebastianas Skilemansas).

Jis pasirinko bėgti 10 kilometrų distanciją, kurios startas numatytas 16 valandą.

„Distancijas pasidalijome. Šiandien bėgime dalyvauja apie tūkstantį karių, jie pasiskirstė tarp 5, 10 kilometrų, pusmaratonio ir maratono“, – kalbėjo S. Schillemansas.

Paklaustas, ar kariams saugu bėgti Lietuvoje fiksuojant padidėjusią oro taršą, jis pažymėjo, kad karių sveikatos priežiūros specialistai leido dalyvauti bėgime laisvu pasirinkimu.

„Jeigu pažiūrėsite, kokia diena, manau, pakankamai saugu“, – sakė NATO priešakinių pajėgų bataliono vadas.

Pasak krašto apsaugos viceministrės Kamilės Gogelienės, NATO kariai Vilniaus maratone dalyvauja ne pirmą kartą, tai yra jų tradicija.

„Ir, turbūt, didžiausias renginys, į kurį jie kartu išvažiuoja, 1,2 tūkst. karių iš beveik 1,6 tūkst. karių eFP batalione. Tai rodo jų didžiulį norą dalyvauti ir būti čia“, – žurnalistams šnekėjo K. Gogelienė.

„Man atrodo, tai rodo mums, kad esame kartu ne tik saugumo kasdieniuose darbuose, bet ir apskritai gyvenime. Kad jie nori bendrauti su žmonėmis, dalyvauti svarbiuose mūsų visuomenės įvykiuose. Tai džiugina“, – pridūrė viceministrė.

Jos teigimu, kariams rekomenduojama bėgti 5 arba 10 kilometrų distancijas, kad nepervargtų.

Vilniaus maratoną organizuojančios viešosios įstaigos „Tarptautinis maratonas“ vadovas Gediminas Pajėda sveikindamas renginio dalyvius nurodė, kad apie 10 proc. bėgikų sudaro NATO kariai.

Sekmadienio rytą Vilniaus maratonas prasidėjo 42 ir 21 kilometrų bėgimais, antroje dienos pusėje dalyviai bėga 5 ir 10 kilometrų nuotolius. 

G. Pajėda anksčiau BNS sakė, kad šiemet Vilniaus maratone dalyvauja apie 13,5 tūkst. bėgikų.

Rukloje dislokuotą NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinę grupę sudaro sąjungininkų kariai iš Vokietijos, Nyderlandų, Norvegijos, Čekijos, Belgijos ir Liuksemburgo.

Priešakinės NATO pajėgos Lietuvoje rotuojamos nuo 2017 metų, šiuo metu tarnybą atlieka 16-oji rotacija.

Planuojama, kad šis batalionas ilgainiui taps Lietuvoje dislokuojamos Vokietijos brigados dalimi.