Netekome žmogaus teisių gynėjo Viktoro Petkaus

Būsimasis žmogaus teisių gynėjas gimė Raseinių rajone, šiame mieste baigė ir gimnaziją. Pirmą kartą Viktoras Petkus nuteistas būdamas 17 metų. Jaunuoliui penkeri metai kalėjimo skirti už tai, kad vadovavo Raseinių gimnazijos ateitininkų būreliui.

Atlikęs bausmę jis baigė Kauno kunigų seminariją, tačiau šventiko duonos jam ragauti neteko - tuometinė valdžia nepageidavo, kad kunigu taptų patriotas.

1957 m. jis buvo vėl suimtas ir šį kartą lageryje praleido net 8 metus.

48-erių Viktoras Petkus dar labiau išgarsėjo, kai su bendraminčiais įsteigė Helsinkio grupę ir pradėjo pasaulį informuoti apie žmogaus teisių pažeidimus okupuotoje Lietuvoje.

Iš 40 pasipriešinimo sovietiniam režimui metų 25-erius Viktoras Petkus praleido Sibiro lageriuose.

Mirus ilgamečiam kovotojui už žmogaus teises, Lietuvos Helsinkio grupės steigėjui ir valstybės išsilaisvinimo vedliui Viktorui Petkui, užsienio reikalų ministras Audronius Ažubalis reiškia nuoširdžią užuojautą jo artimiesiems, ištikimiausiems bendražygiams ir visai gedinčiai tautai.

"Netekome dvasios milžino, kurio aktyvi disidentinė veikla, ilgi tremties metai Sibiro konclageriuose ir bebaimės žmogaus teisių gynimo iniciatyvos okupuotoje Lietuvoje įžiebė tikėjimą atgimimu, atgaivino tautinę savigarbą ir stiprybę kovoti už savo pačių ateitį", - sakoma ministro užuojautoje.

Už ypatingus nuopelnus Viktoras Petkus pagerbtas aukščiausiais Lietuvos valstybės apdovanojimais, tarptautinė bendruomenė jam suteikė "pasaulio žmogaus" bei "XX amžiaus žmogaus" titulą, o tarptautinės organizacijos disidentą, žmogaus teisių gynėją tris kartus nominavo Nobelio taikos premijai.

"Tai įrodo, kad jo kilnių darbų pėdsakai peržengia vienos valstybės ribas ir yra brangūs visai Europai. Gyvas Viktoro Petkaus atminimas lietuviams ir visoms laisve tikinčioms tautoms neleis niekada užmiršti, kokiais idealais privalo sekti žmogus", - rašoma A. Ažubalio užuojautos laiške.

Pernai lapkričio mėnesį minint Tolerancijos dieną, už ilgametę rezistencinę veiklą, nuopelnus atkuriant Lietuvos nepriklausomybę, puoselėjant demokratines vertybes ir ginant žmogaus teises Viktoras Petkus buvo apdovanotas Užsienio reikalų ministerijos garbės ženklu "Lietuvos diplomatijos žvaigždė".

Ilgametis kovotojas už nepriklausomybę Viktoras Petkus kartu su bendraminčiais 1977 metų rugpjūčio 20 dieną įkūrė Estijos, Latvijos ir Lietuvos tautinių judėjimų komitetą, kurio tikslas buvo taikus Baltijos valstybių nepriklausomybės atgavimas. Jis buvo vienas iš Lietuvos Helsinkio grupės steigėjų, Sovietų Sąjungos okupacijos metais kelis dešimtmečius kalėjo Sibiro lageriuose.

V. Petkus 1994 metais apdovanotas Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Riterio kryžiumi, 1999 metais - Vyčio Kryžiaus ordino Komandoro kryžiumi, 2000 metais - Lietuvos nepriklausomybės medaliu.