JAV diplomatė: "Amerika - svetinga šalis"

Pokalbis "Vakarų ekspreso" redakcijoje

Savaitgalį "Vakarų ekspreso" redakcijoje lankėsi JAV ambasados Viešųjų ryšių skyriaus vadovė Rona Rathod. Kaip jau įprasta, kalbėjomės ir apie JAV vizas.

Rona yra jauna diplomatė, tačiau turi diplomatinio darbo patirties. Dvejus metus ji dirbo JAV ambasadoje Togo Respublikoje (Vakarų Afrika). Lietuvoje ji nuo 2007 metų rugsėjo. Prieš atvykdama į Lietuvą, ji lankė lietuvių kalbos kursus ir gana gerai kalba lietuviškai.

Kokiais tikslais apsilankėte Klaipėdoje?

Lietuvos mokyklose vyko oratorių anglų kalbos konkursas, kurio finalinis turas vyko Klaipėdoje, LCC universitete. Amerikos centras jau keleri metai remia šį renginį. Aš buvau pakviesta kaip arbitrė. Turėjau progą pamatyti labai gabius, talentingus jaunuolius, puikiai kalbančius angliškai. Vienas vaikinas buvo atrinktas dalyvauti tolesniame konkurso etape Londone, kur susirenka kandidatai iš viso pasaulio.

Ar sunku buvo išmokti kalbėti lietuviškai?

Lietuvių kalbą labai sunku mokytis, bet ji labai graži. Universitete aš mokiausi sanskrito kalbą, kuri šiek tiek panaši. Kalbos pobūdis vis tiek labai sunkus, tačiau man labai gražu jos klausytis.

Kuo Lietuva skiriasi nuo Togo?

Daugybe dalykų. Labiausiai man padarė įspūdį faktas, kad abi šalys tarsi turėjo vienodas starto pozicijas - po daugelį metų trukusios okupacijos abi iškovojo nepriklausomybę. Tačiau Togui, kitaip nei Lietuvai, nepavyko pereiti į demokratiją, kelis dešimtmečius šalį valdė diktatorius. Tik pernai ten surengti laisvi rinkimai. Lietuvos dar išsamiai nepažįstu, tačiau skirtumai akivaizdūs. Pavyzdžiui, Lietuvoje puiki infrastruktūra. Toge jos visai nėra.

Po Rugsėjo 11-osios, kai JAV reikėjo paramos, Lietuva prisijungė prie operacijų Irake, Afganistane. Tačiau JAV vizų politika ir toliau atstumia šalis sąjungininkes. Kodėl?

Visuomet sakome, kad Lietuva yra viena iš artimiausių JAV sąjungininkių ir draugų. Lietuva turėtų labai didžiuotis savo indėliu, padedančiu įtvirtinti demokratiją bei stabilumą Irake ir Afganistane.

Dėl JAV vizų politikos. Pirmiausia norėčiau pasakyti, kad didžioji dauguma lietuvių, besikreipiančių dėl turistinių vizų, jas gauna. Pabrėžiu - didžioji dauguma. Per pastaruosius metus ši šalis pasikeitė, ir tai atsispindi mūsų ambasados vizų išdavimo politikoje. Antras momentas - mes juk kalbame apie vizų atsisakymo programą, o ši programa taikoma tik turistinėms vizoms. Kaip jau sakiau, beveik visi žmonės, kurie kreipiasi dėl vizų, jas gauna.

2005 metais Lietuva ir JAV susitarė dėl vadinamojo "kelio gairių" plano, kurį pasiūlė prezidentas Džordžas V. Bušas. Planas numato JAV vizų atsisakymą ateityje, kai tik Lietuva įgyvendins visus numatytus reikalavimus. Mes bendradarbiaujame su Lietuvos Vyriausybe, nes taip pat norime, kad tai kuo greičiau įvyktų.

Vienas iš jūsų reikalavimų - kad JAV vizos turi būti išduodamos ne mažiau kaip 90 proc. besikreipiančiųjų. Tačiau juk jūs patys ir nustatote šiuos reikalavimus...

Reikalavimus nustatė JAV Kongresas. Tačiau prezidentas Dž. V. Bušas pripažino, kad kai kurios pasaulio šalys mums draugiškesnės, todėl mes šiandien ir turime šį "kelio gairių" planą.

Kaip bebūtų, Lietuva tvirtai žengia šiuo keliu, įskaitant sparčiai mažėjantį atmetimų procentą, saugius pasus ir kitus aspektus. Manau, kad tai įvyks jau tikrai greitai.

Manau, kad turėtumėte tai padaryti jau šiandien, nes po kelerių metų tai nieko nebenudžiugins.

Mes irgi to norėtume, tačiau turime laikytis įstatymų, kuriuos priima Kongresas, o valstybinė mašina veikia lėtai. Manau, kad ir vėliau lietuviai vis dar norės pakeliauti po Jungtines Valstijas. Gal, kai nebereikės vizų, jų atvyks daugiau.

Amerikoje yra tūkstančiai nelegalių emigrantų iš Lietuvos. Pažįstu moterį, jau 12 metų gyvenančią Čikagoje. Ji paliko savo vaikus, kai jie buvo dar visai maži, o dabar jau suaugę. Visą tą laiką ji jų nematė. Ji labai norėtų grįžti į Lietuvą, tačiau vis dar laukia amnestijos arba imigracijos įstatymų pakeitimų, kurie jai leistų sugrįžti į JAV, jei ji taip nuspręstų. Ką galėtumėte patarti tokiems žmonėms?

Amerika - šalis, svetingai priimanti imigrantus. Imigracijos procesai sudėtingi, tačiau egzistuoja legalūs būdai imigruoti į Jungtines Valstijas. Visus, norinčius gyventi JAV, kviečiu eiti legaliu keliu, tai tikrai įmanoma. Mano tėvai atvyko į JAV iš Indijos prieš 35 metus. Bet jie buvo legalūs imigrantai, todėl jiems neiškilo jokių problemų. Jie gerbė įstatymus, dabar jie yra JAV piliečiai ir jiems nebereikia ieškoti aplinkinių kelių.

Taigi Amerika yra svetinga šalis - aš pati esu gyvas pavyzdys. Tačiau visiems, norintiems gyventi JAV, siūlyčiau naudotis teisėtais būdais. O konkrečiai jūsų minimai moteriai sunku ką nors patarti - jai reikėtų kreiptis į imigracinės teisės specialistą.

Kas, jūsų nuomone, būtų geresnis kitas JAV prezidentas - juodaodis ar moteris?

Rinkimai šįkart labai įdomūs. Atrodo, kad visas pasaulis susidomėjęs stebi JAV prezidento rinkimų eigą. Pretendentai labai skirtingi. Bet ne tiek svarbu, kad kandidatuoja moteris ir juodaodis. Niekas to nesvarsto. Diskutuojama apie tai, kad atėjo įdomūs laikai, kad jau metas permainoms. Kad ir kokie būtų rezultatai, jie įeis į istoriją. Tegul nugali geriausias kandidatas, nors šįkart jie visi yra labai kvalifikuoti, kompetentingi.

Ko palinkėtumėte "Vakarų ekspreso" skaitytojams?

Lietuvoje esu neseniai, bet norėčiau pabendrauti su daugiau žmonių, susitikti su jūsų skaitytojais, papasakoti jiems apie Ameriką, paprastus amerikiečius (tokia ir aš esu). Galbūt man pavyktų pakeisti nuomonę apie JAV, kuri kartais būna klaidinga ar net neteisinga. Tikiuosi, kad, pabendravę su manimi, jie norėtų susipažinti ir su daugiau amerikiečių, daugiau sužinoti apie JAV ir joje apsilankyti.

Džiugas LUKOŠEVIČIUS