„Žalgiris“ grįžta į LKL atkrintamąsias varžybas

Europą stebinęs „Žalgiris“ praėjusį savaitgalį pirmą kartą po 19 metų kovojo Eurolygos finalo ketverto turnyre Belgrade. Iš Serbijos sostinės į Lietuvą žalgiriečiai grįžo užėmę trečiąją vietą.

Laiko ilgai švęsti istorinį pasiekimą kauniečiams nebuvo. Vietiniame fronte laukia neužbaigti reikalai, o pirmiausia - ketvirtfinalio serija su „Nevėžiu“.

„Mūsų tikslas yra seriją laimėti 3-0, nėra jokių kalbų, - tinklalapiui lkl.lt sakė „Žalgirio“ puolėjas Edgaras Ulanovas. - Seriją kuo greičiau pabaigti norime ne tik dėl papildomo poilsio. Mūsų tikslai LKL čempionate yra dideli, tad norisi laimėti 3-0. Kažkoks pralaimėjimas „Nevėžiui“ būtų tikrai labai skaudus, mes to nenorime“.

„Žalgiris“ pirmajame serijos mače „Nevėžį“ nugalėjo 95:70, o reguliaraus sezono pabaigoje - 91:72. Tiesa, abejos rungtynės vyko Kaune. Kiek kitaip Š. Jasikevičiaus kariaunai šį sezoną sekėsi Kėdainiuose, kuriuose „Nevėžis“ demonstravo kovingumą. Sezono pradžioje Ramūno Cvirkos auklėtiniai tituluotiems varžovams nusileido 66:77, tuo metu kovo mėnesį Kėdainių arenoje „Žalgiris“ laimėjo vos šešių taškų persvara 79:73.

„Nevėžis“ puolime yra sunkiai nuspėjama komanda, kuri, jei gerai pataikys, gali tikrai gerai sužaisti, - teigė E. Ulanovas. - Paskutiniuose mūsų susitikimuose kėdainiečiai nebuvo pilnos sudėties, žaidė vos septyniese. Jaudulio pas juos nesimatė - aikštelėje daug improvizuoja, amerikiečiai nebijo imtis iniciatyvos, ekipoje nemažai metikų. Aleksandras Zacharovas yra žemas ketvirtas numeris, tad gerai išplečia aikštelę, gerai pataiko iš toli bei bėga į greitą puolimą“.

Pirmajame ketvirtfinalio serijos mače R. Cvirka rėmėsi septyniais sveikais krepšininkais, bet ketvirtadienį jo dispozicijoje bus 10 žaidėjų. Rungtyniauti negalės vienintelis traumą besigydantis Giedrius Staniulis.

Dėl kauniečių patekimo į Eurolygos finalo ketverto turnyrą antrosios ir trečiosios LKL ketvirtfinalio serijos rungtynės buvo atidėtos, o „Nevėžis“ pastarąjį kartą rungtyniavo prieš 12 dienų. Dabar komandų laukia neįprasta situacija - dvejos rungtynės per dvi dienas. Tokią patirtį žalgiriečiai turėjo Karaliaus Mindaugo taurės finalo ketverto turnyre, vykusiame vasario mėnesį Klaipėdoje.

„Nėra lengva, tačiau sąlygos abiem komandoms vienodos. Galbūt mes turime ilgesnį atsarginių suolą, tad mums bus paprasčiau. Kuo nors skųstis tikrai negalime“, - sakė Kauno ekipos puolėjas.

„Tai yra atkrintamosios varžybos, tad motyvacijos trūkumo tikrai jokio nėra ir negali būti, - neabejojo E. Ulanovas. - Tai lemiamos sezono kovos, kuriose viskas spręsis. Laiko ruoštis kažkam kitam neturime, tad privalome išlaikyti žaidimo lygį, o gal net jį pagerinti. Tam bus ir šitas mačas - pasiruošti kitoms kovoms, kurios mūsų gali laukti. Žinoma, mes nenurašome „Nevėžio“.

Ketvirtadienį „Žalgirio“ ir „Nevėžio“ dvikova vyksta Kėdainiuose, o penktadienį - Kaune.