Rokas Lipeikis pirmą kartą tapo Šiaurės Europos šalių autoralio čempionu

Estijoje vykusiame 43-iajame Saremos automobilių ralyje Lietuvos čempionas Rokas Lipeikis užėmė devintąją vietą, tačiau to pakako, kad pirmą kartą taptų Šiaurės Europos šalių (NEZ) čempionu.

Panevėžietis surinko 71 tašką. R. Lipeikis, lenktyniavęs "Mitsubishi Lancer Evo XIII" automobiliu, antrąją vietą užėmusį Norvegijos atstovą Madsą Etbergą (Mads Oestberg, "Subaru Impreza") aplenkė vienu tašku. Trečias liko kitas norvegas - Sveinungas Bieltvetas (Sveinung Bieltvedt, "Subaru Impreza"). Jis surinko 54 taškus.

Ketvirtąją vietą užėmė estas Georgas Grosas (Georg Gross, "Ford Escort WRC", 47 tšk.), penktąją - Vytautas Švedas ("Mitsubishi Lancer Evo IX", 36,5 tšk.), o šeštąją - Dominykas Butvilas ("Mitsubishi Lancer Evo X", 36,2 tšk.).

NEZ čempionatą, kuriame dalyvauti paraiškas buvo pateikę 50 sportininkų iš septynių šalių, sudarė devynių etapų varžybos. Jos buvo surengtos Norvegijoje, Švedijoje, Danijoje, Lietuvoje, Latvijoje ir Estijoje.

Paskutinįjį etapą - Saremos ralį - laimėjo M. Etbergas. Geriausiai iš lietuvių pasirodė D. Butvilas. Jis užėmė šeštąją vietą. Dešimtas liko V. Švedas. R. Lipeikis jį aplenkė paskutiniajame greičio ruože. Panevėžiečiui, norint tapti čempionu, dešimtosios vietos būtų nepakakę.

"Saremos ralis - vienas sudėtingiausių Baltijos šalyse. Šiose varžybose klaidos kaina labai didelė. Iš 146 ekipažų finišavo 85. Kai kurie ralio dalyviai patyrė po dvi ar tris avarijas", - antradienį Vilniuje surengtoje spaudos konferencijoje pasakojo R. Lipeikis.

Autolenktynininkas pažymėjo, kad Saremos ralyje jam nutiko vienas pavojingiausių incidentų per visą karjerą - varžybų metu degalai išsiliejo ant automobilio išmetimo sistemos, nes mechanikai užmiršo užsukti degalų bako dangtį. R. Lipeikis džiaugėsi, kad neįvyko sprogimas.

R. Lipeikis su šturmane savo dukra Inga šiemet laimėjo ir Lietuvos čempionatą, o Baltijos šalių pirmenybėse ir Latvijos čempionato A+ klasėje užėmė antrąsias vietas.

"Pernai buvau paskelbęs apie lenktynininko karjeros pabaigą. Tačiau dukra Inga įkalbėjo ir toliau lenktyniauti, - sakė R. Lipeikis. - Noriu pasidžiaugti, kad su Škotijoje studijuojančia dukra sugebėjome dalyvauti net keturiuose čempionatuose. Tačiau mes ne tik dalyvavome, bet ir pasiekėme gerų rezultatų".

Daugkartinis Lietuvos čempionas R. Lipeikis pabrėžė, kad šis sezonas labai išvargino tiek jį, tiek Ingą. 46-erių metų lenktynininkas teigė, kad dėl kito sezono kol kas jis dar nieko nesakysiąs.

Bendrovės "Egzotika" savininkas ir vadovas R. Lipeikis apgailestavo, kad Lietuvos automobilių sporto federacijos vadovybė šiuo metu visiškai nesirūpina šalies autosporto populiarinimu. "Situacija nekokia. Nematau jokių federacijos vadovybės pastangų vystyti automobilių sportą. Žiūrovų mažėja, sportininkai nebeturi motyvacijos", - teigė R. Lipeikis. Jis pridūrė, kad federacija iki šiol dar nėra paskelbusi praėjusių metų Lietuvos automobilių ralio čempionato rezultatų.

Buvęs LASF prezidentas Romas Austinskas tvirtino, kad šalies automobilių sporto visuomenė yra labai suskaldyta ir sunku prognozuoti, ar atsiras lyderis, kuriam pavyks ją sulipdyti ir nukreipti teisinga linkme.

Prieš spaudos konferenciją Kūno kultūros ir sporto departamento (KKSD) generalinio direktoriaus pavaduotojas Ritas Vaiginas pasveikino R. Lipeikį ir įteikė jam padėkos raštą.