Benediktas Vanagas: nors esame iš mažos šalies, galime būti prie lyderių

"Kaip visada, stengiamės daryti tai, ką galime geriausia. Dakaras yra be galo sudėtingas projektas ir per trejus metus mes kaskart atrandame naujų horizontų. Važiuojant tarp greičiausių prasideda visai kitoks žaidimas nei važiuojant 50-uke ar 60-uke. Dabar reikės dar kitaip mokytis, dar kitaip ruoštis. Žaidimo taisyklės važiuojant greičiaut keičiasi. Jei anksčiau būdavo nesunku lipti į priekį po 10 pozicijų, tai pačiame priekyje yra didelė kova, didelė koncentracija, dideli finansai, geri specialistai ir daug patirties. Turime tam ruoštis. Jau po 11 mėnesių turėsime atiduoti techniką ir man tai nebeatrodo daug laiko", - oro uoste pasakojo didžiulio būrio gerbėjų, artimųjų ir žurnalistų sutiktas B. Vanagas.

Prieš lenktynes "Toyota Hilux" automobilį Dakare vairavęs Lietuvos lenktynininkas buvo užsibrėžęs dar ambicingesnių tikslų.

"Manau, kad 24-a vieta yra ta, kurios mes buvome verti. Turėjau didesnių ambicijų, bet žmogus planuoja, o visata juokiasi. Padarėme keletą klaidų, kurios mums kainavo keletą valandų ir nemažai pozicijų, bet tai yra patirtis ir jaučiuosi dar labiau užgrūdintas. Žinau, kokius namus darbus reikia pasiruošti. Bus sunku, bet neturiu kito pasirinkimo", - kalbėjo B. Vanagas.

Dakaro ralis kiekvienais metais tampa vis profesionalesnis. Stipriausios komandos ne tik tobulina brangiausius automobilius, bet ir užsiima žvalgyba, analizuoja varžovus.

"Šiame ralyje nudžiugino tobulėjančios komandos arba rimtėjantis žmonių požiūris į šias lenktynes. Anksčiau Dakaras buvo tiesiog didelis nuotykis. Dabar tai yra profesionalios lenktynės, todėl norint kautis reikia įdėti daug darbo, - mintimis dalinosi B. Vanagas. - Parodėme, kad nors esame mažos šalies atstovai, galime sekti įkandin net ir pirmaujančias komandas. Tai lemia tik noras, darbas, profesionalumas. Taip. Kartais būna neskanu, kartais skauda, kartais įsikandi sau į pirštą ir jautiesi truputį kvailai, bet tai yra kelio dalis."

Vienuoliktajame etape B. Vanagas išgarsėjo visame pasaulyje, kai finišavo ketvirtas. Pasak lenktynininko, po tokio pasirodymo smarkiai padidėjo organizatorių dėmesys.

"Jau šiemet "pakandžiojom" lyderius. Dakaro ralio bendruomenei buvo labai netikėta mūsų užima ketvirtoji vieta. Mumis iš karto po to pasirodymo buvo labai susidomėta - atėjo techninė komisija, kuri viską tikrino, atėjo operatoriai su kameromis, nors anksčiau mes niekam nebuvome įdomūs. Pačiam Dakarui yra labai gerai, kai atsiranda naujų žmonių, veidų. Dirbti su tais pačiais yra gerai, bet šviežio kraujo visuomet norisi. Tas situacijos posūkis buvo malonus tiek mums patiems, tiek organizatoriams", - sakė B. Vanagas.

Šiemet maždaug 3 mln. litų biudžetą surinkęs B. Vanagas galėjo leisti sau įsigyti galingą automobilį. Tai lėmė visiškai kitokią patirtį lyginant su ankstesniais metais, kuomet teko vairuoti latvišką "Oscar" automobilį.

"Apie automobilį galiu pasakyti tik gerus žodžius. Žiūrint retrospektyviai, mūsų "Toyota" buvo jau ketvirtosios kartos lyginant su transporto priemonėmis, kuriomis važiavo lyderiai, bet mūsiškis automobilis buvo gerai valdomas, negalėčiau net lyginti su ankstesnių metų automobiliais. Suprantu, kad buvau didvyris iki tol vairuodamas latvišką "Oscar". Turime susitarimą su "Toyota" dar šiems metams, o kaip viskas klostysis toliau - pažiūrėsime", - aiškino lenktynininkas.

Dėl skirtingų lenktyniavimo sąlygų ir tikslų B. Vanagui buvo sunku lyginti tris įveiktus Dakaro maratonus: "Visi Dakaro raliai buvo labai skirtingi. Sunkiausias buvo pirmasis, nes po daugybės klaidų buvo iškilęs gyvybės ir mirties klausimas, bet išbandymus ištvėriau ir gavau patirties kokiems penkeriems metams į priekį. Paskutinis Dakaras buvo sudėtingas tuo, kad rezultatą lėmė sekundės, profesionalumas, komanda. Pradėjo veikti principai ir gerą rezultatą pasiekti leido tūkstančiai įvairių niuansų, vienas jų darnus tarpusavio bendradarbiavimas, "susidirigavimas"."

Pajutęs azarto skonį, kovojant su greičiausiais lenktynininkais, lietuvis ambicijų turi dar keleriems metams į priekį.

"Kai mes pradėjome dalyvauti Dakaro ralyje, užsibrėžėme tikslų mažiausiai penkeriems metams. Mažiau būti net negalėjo. Dabar praėjo trečiasis Dakaras. Mano gyvenime yra daug planų ir tikrai dar bent du Dakaro raliai bus. Labai tikiuosi, kad parako turėsime eiti ir toliau. Dabar laukia sudėtingiausi etapai ir sunkiausia kova. Tai, kas buvo anksčiau, galima pavadinti tik vaikų žaidimu", - pridūrė B. Vanagas.

Lietuvos lenktynininkas viename iš greičio ruožų susilaužė riešą. Su vaistų pagalba jis sugebėjo baigti lenktynes ir didelės tragedijos nemato.

"Kaip teigė medikai, jei lūžęs kaulas pasislinko, gali tekti ranką operuoti, bet medikai irgi yra kaip mechanikai, taigi viską sutvarkys", - šypsojosi sportininkas.