A lygos favoritai kursto intrigą

„Trakų“ vadovai ir žaidėjai prieš sezoną neslėpė savo ambicijų. Pernai trakiečiai A lygoje finišavo antri, o nuo trečią kartą iš eilės triumfavusio „Žalgirio“ juos skyrė solidus 10 taškų atstumas. Kita vertus, praėjusiame sezone vykusiose lyderių akistatose ryškaus laimėtojo nebuvo - abi komandos iškovojo po dvi pergales. 2016 m. sezonas prasidėjo dviem iš eilės „Trakų“ ir „Žalgirio“ susidūrimais. Vasario 28 d. mūšyje dėl Supertaurės „Žalgiris“ po pratęsimo 4:1 įveikė Trakų ekipą ir apgynė pirmąjį sezono trofėjų. Po kelių dienų toje pačioje „Sportimos“ arenoje vykusiose A lygos 1 turo rungtynėse žalgiriečiai 2:0 įveikė varžovus iš Trakų ir privertė suabejoti garsių jų pareiškimų prasme.

„Gal mes tiesiog per daug pasitikėjome savo jėgomis. Manėme, kad tikrai galime iškovoti Supertaurę. Šansų tikrai buvo, bet galiausiai paaiškėjo, kad šiek tiek pervertinome savo jėgas, - po nesėkmingos sezono pradžios konstatavo „Trakų“ puolėjas Nerijus Valskis. - O pirmose A lygos rungtynėse jau neturėjome jokių šansų. Per tas kelias dienas nespėjome atsigauti, jautėsi nuovargis, tuo metu „Žalgiris“ atliko kelis keitimus, metė į kovą naujus žaidėjus ir pelnytai laimėjo.“

Tačiau karčią piliulę nurijęs „Trakų“ vyriausiasis treneris Valdas Urbonas liko ištikimas savo žodžiams ir ambicijoms. „Tai buvo čempionato pradžia. Mums nepasisekė, bet tai nereiškia, kad jau viskas baigta. Čempionatas ilgas, tad mes savo tikslų neatsisakome. Puikiai žinau savo futbolininkų galimybes, matau, kur yra mūsų rezervai, tad tiesiog turime nusiraminti, sunkiai dirbti ir siekti savo tikslo“, - pareiškė pernai sidabro medalius su „Trakais“ iškovojęs V.Urbonas.

Netrukus paaiškėjo, kad „Trakų“ nesėkmės buvo ne dėsningumas, o išimtis. A lygos 2 ture trakiečiai 2:0 įveikė „Kauno Žalgirį“, po kelių dienų 3:2 palaužė Kauno „Stumbrą“ ir taip pradėjo jau septynerias rungtynes trunkantį pergalingą žygį. Po jų kojomis krito ne tik „Utenis“ ar Jonavos „Lietava“, bet ir Marijampolės „Sūduva“ bei Klaipėdos „Atlantas“. O užvakar atėjo ir „Žalgirio“ eilė. Šeimininkų teisėmis LFF stadione žaidę „Trakai“ į priekį išsiveržė 15 min., po tikslaus D.Aršakiano smūgio. Įmušę įvartį „Trakų“ futbolininkai perleido iniciatyvą žalgiriečiams, bet pastarieji ja taip ir nepasinaudojo. Tiesa, antrame kėlinyje aikštėje pasirodęs Mantas Kuklys pagyvino „Žalgirio“ žaidimą atakoje, bet pramušti „Trakų“ gynybos žalgiriečiams nepavyko. „Manau, kad „Trakai“ nusipelnė šios pergalės. Jie įmušė greitą įvartį, o paskui labai patikimai gynėsi. Gynyba yra jų stiprioji pusė, ne be reikalo „Trakai“ yra mažiausiai praleidžianti A lygos komanda. Nors mes turėjome šansų, nesugebėjome jų išnaudoti. Mums trūko aštrumo, gerų perdavimų į baudos aikštelę. Dažnokai ir klydome. Tad turime dirbti, gerinti savo žaidimą, nes šiuo metu „Trakai“ tiesiog yra stipresni“, - po rungtynių konstatavo „Žalgirio“ vyriausiasis treneris Valdas Dambrauskas.

Regis, sėkmingas sezono startas užmigdė „Žalgirio“ žaidėjus. Iškovoję Supertaurę ir A lygoje laimėję pirmas ketverias rungtynes, po to daugkartiniai čempionai akivaizdžiai sumažino apsukas. Po nacionalinėms rinktinėms skirtos pertraukėlės į aikštę grįžęs „Žalgiris“ šiaip ne taip išvengė nesėkmės rungtynėse su A lygos naujoke Jonavos „Lietava“ (2:2), o po to svečiuose 1:2 nusileido Klaipėdos „Atlantui“. Nors pirmą čempionato ratą žalgiriečiai užbaigė pergale 3:0 prieš „Kauno Žalgirį“, tose rungtynėse lemiamą persvarą žaliai balti susikrovė turėdami kiekybinį pranašumą. O rungtynės su „Trakais“ dar kartą parodė, kad „Žalgiris“ šiuo metu išgyvena žanro krizę. Prieš sezoną smarkiai atsinaujinusi komanda turi gynybos problemų (tai liudija ir 10 praleistų įvarčių), o pastaruoju metu sunkiai realizuoja progas ir prie varžovų vartų. „Mums tikrai kažko trūksta, bent jau puolime. Gal paskutinio perdavimo, tikslesnio smūgio. Šį kartą antrame kėlinyje mes tikrai žaidėme geriau, užspaudėme varžovus, bet įmušti nesugebėjome. O „Trakai“ pelnytai nugalėjo, - samprotavo M.Kuklys. - Atrodo, mes ir treniruojamės, dirbame, ruošiamės kiekvienoms rungtynėms, bet tarpusavio supratimo dar trūksta. Padarysime išvadas ir rankų nenuleisime. Čempionatas ilgas, reikia į viską žiūrėti pozityviai. Matėme daug tokių pavyzdžių, kai ir stipriausi klubai klupdavo. Bet mėginsime įrodyti, kad ne šiaip sau esame čempionai.“

Po aštuonių turų A lygoje pirmaujantys „Trakai“ (21 taškas) Vilniaus „Žalgirį“ (16 tšk.) lenkia jau 5 taškais. Tačiau V.Urbonas aritmetika neužsiima. „Kas buvo sezono pradžioje, mes jau pamiršome. Ir dabar apie tai nenorime galvoti. Supertaurė ir pirmos rungtynės mums nepavyko dėl subjektyvių priežasčių. Jos visiems aiškios. O paskui prasidėjo kilimas iš tos duobės. Nebuvo lengva, bet pamažu atradome optimalią sudėtį, prisidėjo ir nauji žaidėjai, atsirado geresnė nuotaika, komandinė dvasia. Bet tai, kad mes dabar esame lyderiai ir turime kelių taškų persvarą, nieko nereiškia. Mes žiūrime į kitas rungtynes, o ne į turnyro lentelę. Kad išliktume pirmoje vietoje, turėsime įdėti daug darbo, širdies. Jei tęsime tai, ką darome, bus ir pergalės, ir titulai“, - pažadėjo net penkis kartus Lietuvos čempionu su Panevėžio „Ekranu“ tapęs V.Urbonas.

Tiesa, kovoje dėl nugalėtojų titulo dalyvauja ne tik „Trakai“ ir „Žalgiris“. Po pirmojo rato tik trimis taškais nuo lyderių atsiliko Klaipėdos „Atlantas“ (15 tšk.), po blankios sezono pradžios taškus rinkti pradėjo ir Marijampolės „Sūduva“ (14 tšk.). Tuo metu likusias komandas nuo A lygos lyderių skiria sparčiai didėjanti praraja. Akivaizdu, kad „Stumbras“ (6 tšk.), „Lietava“ (6 tšk.), „Kauno Žalgiris“ (5 tšk.) ir „Utenis“ (3 tšk.) šį sezoną grumsis ne dėl medalių, o kovos dėl patekimo į pirmą šešetuką bei sieks išlikti A lygoje.

Parengta pagal savaitraščio „Respublika“ priedą „Sporto gyvenimas“