Kalifornijoje nusileido JAV įslaptintas orbitinis lėktuvas

Bepilotis aparatas X-37B, panašus į miniatiūrinį "Space Shuttle" erdvėlaivio tipą, orbitoje praleido 674 dienas.

Erdvėlaivis Vandenvergo oro pajėgų bazėje nusileido penktadienio rytą.

Šio erdvėlaivio misijos tikslas lieka mįslė. Spėjimą, kad per šią misiją buvo tyrinėjama Kinijos kosmoso laboratorija, neseniai ekspertai paneigė.

Oro pajėgų pareigūnai amerikiečių žiniasklaidai užsiminė tik tiek, kad erdvėlaivis dalyvauja "rizikos mažinimo, eksperimentų ir operacijų, susijusių su daugkartinio naudojimo erdvėlaivių technologijomis, vystyme".

Tai jau trečioji 1999 metais pradėtos programos misija. Pirmasis erdvėlaivis į kosmosą pakilo 2010 metų balandį ir po aštuonių mėnesių grįžo į Žemę, o antras orbitinis aparatas buvo paleistas 2011 metų kovą ir aplink Žemę sukosi 15 mėnesių.

JAV orlaivių gamintojos "Boeing" pagamintas X-37B yra devynių metrų ilgio, sveria beveik penkias tonas, o sparno ilgis siekia beveik puspenkto metro.

Ketvirtoji X-37B misija numatyta 2015 metais Kanaveralo kyšulyje, Floridoje.