E. Balsio menų gimnazijos vaikų choras - trečio elitinio konkurso laureatas.

Pirmąją vietą vaikų chorų kategorijoje liudijantį diplomą, auksu siuvinėtą baskų nacionalinę beretę ir 1000 eurų premiją E. Balsio menų gimnazijos vaikų choras praėjusią savaitę parsivežė iš 34-ojo tarptautinio Tolosos chorų konkurso, spalio 29-lapkričio 4 dienomis vykusio Ispanijoje, baskų žemėje.
Pasaulyje yra žinomi šeši elitiniai chorų konkursai, kuriuose dalyvauja patys stipriausi, profesionaliausi chorai. Tradicinis kasmetinis tarptautinis Tolosos chorų konkursas - vienas iš jų. E. Balsio menų gimnazijos choras buvo pakviestas dalyvauti jame po to, kai pelnė aukštą pripažinimą dviejuose elitiniuose chorų konkursuose Ture (Prancūzija), Arece (Italija).
Į Tolosos miestelį šiaurinėje Ispanijos dalyje atvyko 22 chorai iš viso pasaulio, kurie varžėsi konkurse penkiose kategorijose. Vaikų chorų kategorijoje dalyvavo 6 chorai iš Rusijos, Čekijos, Filipinų bei Lietuvos. Visiems jauniesiems dainorėliams reikėjo a cappella atlikti du kūrinius - privalomąją konkurso dainą ir laisvai pasirinktą baskų kompozitoriaus kūrinį. Pasak E. Balsio menų gimnazijos vaikų choro vadovės Zitos Kariniauskienės, stipriausi konkurentai vaikų kategorijoje buvo rusų chorai. Vienas jų surinko 89.80 balų ir užėmė antrąją vietą. Tuo tarpu klaipėdiečių dainavimas įvertintas 91.80 balo ir jiems skirta pirmoji vieta.
Be dalyvavimo konkurse visi chorai labai daug koncertavo pačioje Tolosoje, aplinkinių miestelių bažnyčiose ir koncertų salėse. "Kiekvieną dieną surengdavome bent po porą koncertų vietiniams gyventojams. Patyrėme labai daug gerų įspūdžių, išgyvenome antrąją vasarą, sutikome daug mielų žmonių", - trumpai pasakojo choro vadovė Z. Kariniauskienė.
Pasibaigus chorų varžytinėms atskirose kategorijose, visi 22 chorai rungėsi dėl Didžiojo prizo. Susumavus rezultatus geriausiuoju choru 34 tarptautiniame Tolosos chorų konkurse pripažintas vokiečių Sarbriukeno mišrus choras, surinkęs 93.20 balus. E. Balsio menų gimnazijos vaikų choras nuo pagrindinio prizininko atsiliko tik 1.40 balo ir vėl buvo pasveikintas kaip vienas stipriausiųjų pasaulio chorų bei pakviestas į dar tris elitinius chorų konkursus Varnoje (Bulgarija), Debrecene (Vengrija) bei Goricijoje (Italija).
Klaipėdą ir Lietuvą kaip dainų kraštą garsinančio choro vadovės Zitos Kariniauskienės pasiteiravome, kas lemia sėkmę E. Balsio menų gimnazijos jauniesiems dainininkams. "15 konkurso minučių, per kurias galime didžiuotis savo ugdytiniais - tai sunkaus, ištvermės ir kantrybės reikalaujančio, 37 gimnazistų, mano ir chormeisterių Elenos Žilevičienės bei Gintauto Misiukevičiaus darbo vaisius. Konkurso komisija, kurioje buvo ir Lietuvos chorų asociacijos prezidentas Vytautas Miškinis, įvertino tai, jog pasirinkome dainuoti gana sudėtingą kūrinį. Manau, kad sėkmę mums lemia ir tai, jog vaikai jau yra dalyvavę įvairiuose konkursuose, festivaliuose, turi didžiulę koncertinę patirtį ir moka susikaupti, pasirodyti kaip dievai reikiamu momentu", - pasakojo vadovė ir pridūrė, jog už savo sėkmę E. Balsio menų gimnazijos vaikų choras labai dėkingas dainuojančiųjų vaikų tėveliams, finansavusiems jų išvyką, gydytojai Birutei Jankuvienei, sergėjusiai choristų sveikatą kelionės metu ir Klaipėdos merui Rimantui Taraškevičiui už supratimą ir visokeriopą pagalbą.