Istorijos atradimas: lietuvininkai Teksase

Mažosios Lietuvos istorijos muziejuje (Didžioji Vandens g. 6), minint Mažosios Lietuvos tautinės tarybos akto paskelbimą, pirmadienį atidaryta paroda "Pirmieji lietuviai Teksase".

Projektas "Pirmieji lietuviai Teksase" atskleidė naują istorijos faktą, jog
pirmieji emigrantai iš lietuviškų žemių į Ameriką išvyko dar 1852 metais iš Mažosios Lietuvos ir apsistojo Teksaso valstijoje. Iki šiol manyta, jog pirmoji lietuvių emigracijos banga kilo XIX a. devintame dešimtmetyje ir emigrantai susispietė daugiausiai Pensilvanijos valstijoje, aplink anglies kasyklas.

Lietuvių, tiksliau, lietuvininkų, paieškas Teksase pradėjo šioje valstijoje gyvenanti išeivių iš Mažosios Lietuvos palikuonė Patsy Hand (protėviai - Lundschen). Paprastas klausimas - iš kur kilo protėviai? - ponią Patsy įtraukė į geneologinius, topografinius, istorinius tyrimus, kurie ją nuvedė į Rytų Prūsiją, tiksliau - į Mažąją Lietuvą, į Šilutės, Pagėgių, Ragainės, Labguvos, Gumbinės apylinkes.

Vienos šeimos istorijos tyrimai peraugo į kitų Teksaso lietuviškų šeimų protėvių paieškas. Vėliau į šiuos istorinius, socialinės antropologijos tyrimus įsijungė Kauno Vytauto Didžiojo universiteto mokslininkas dr. Vytis Čiubrinskas, televizijos operatorius Juozas Mažonas, JAV gyvenantys lietuviai Jonas Limantas, Romas Šležas, dr. Milda Bakšytė-Richardson, Reda Veitas-Limantienė, Liuda Žiaugra, surengę ekspedicijas į Pietų Teksasą.

Šių žmonių sukaupta dokumentinė-ikonografinė, filmuota medžiaga tapo projekto "Pirmieji lietuviai Teksase" pagrindu.

Atsiliepimai

Jonas GENYS, Mažosios Lietuvos istorijos muziejaus direktorius

Aš ir pats iki 2007-ųjų nežinojau, apie lietuvininkus emigrantus, apsigyvenusius Teksase. 2007 m. rudenį susitikome su V. Čiubrinsku ir sužinoję, kokius tyrimus daro lietuvininkų palikuonys nusprendėme, jog verta tai pristatyti plačiau tiek Lietuvoje, tiek Amerikoje. Taip gimė parodos, filmo ir katalogo idėja. Šiandien ji realizuota ir pradeda savo kelionę po Lietuvą ir Ameriką. Projektas bus lygiagrečiai pristatomas Lietuvos muziejuose ir lietuvių kolonijose JAV. Vienas parodos egzempliorius bus padovanotas San Antonijo (Teksaso valstija) kultūrų institutui, pavasarį paroda bus demonstruojama Ilinojaus universiteto muziejuje.

Vida BANDIS, Pasaulio lietuvių bendruomenės atstovė Lietuvai

Informacija, kurią išgirdau per šio projekto pristatymą, man buvo naujiena. Žinojau, kad Teksase buvo lietuvių, ir mano dukterėčia ten gyvena, bet negalvojau, kad lietuvininkai buvo pirmieji imigrantai. Manau, kad jų tapatybė taip ilgai nebuvo nustatyta todėl, kad užrašai ant antkapių yra vokiški, nors iš tiesų tai akivaizdžiai lietuviškos kilmės pavardės. Manau, kad šis projektas bus ypač reikšmingas Amerikoje.

Jurga PETRONYTĖ