Naktiniame pėsčiųjų žygyje - per 1500 žmonių

Iš Gargždų į Klaipėdą patraukė net 1529 žygeiviai: sausumos ir jūrų pajėgų kariai profesionalai ir savanoriai, šauliai, skautai, policijos pareigūnai bei įvairiausio amžiaus civiliai asmenys. Kai kurie dalyviai svarstė, kad galbūt žygeivių būtų susirinkę daugiau, jei ne gąsdinančios orų prognozės, žadėjusios 17 laipsnių šaltį. Vis dėlto vakare oras buvo geresnis nei žadėta.

Tradiciškai pėsčiomis entuziastai eis 25 kilometrus. Džiaugiamasi, kad oro sąlygos palankios - bekele teks eiti tik apie 1,5 kilometro, kitur - nuvalyti keliai ar ištisinė sniego danga.

Žygio organizatorius, Lietuvos kariuomenės savanorių kūrėjų sąjungos Klaipėdos skyriaus pirmininkas Kęstutis Trakimas juokavo, kad nors ir laukia ne pati šilčiausia naktis, viskas bus gerai.

"Sako, kad trims susirinkus į krūvą - jau pečius, o mūsų - net pusantro tūkstančio, ištirpinsime visus ledus", - žygio dalyvius drąsino K. Trakimas.

Prieš prasidedant žygiui buvo apdovanoti jau dešimt kartų jame dalyvavę asmenys. Pirmojo laipsnio medalis ir padėkos raštas skirtas pirmojo žygio organizatoriui ir vadovui Kaziui Butginui (po mirties) - už pilietinę drąsą, Mažosios Lietuvos krašto kultūros, Lietuvos kariuomenės istorijos saugojimą ir puoselėjimą. Medaliai taip pat buvo įteikti Sauliui Ličkui, Dariui Volkovui, Egidijui Šalkauskui, Arūnui Liepiniui ir Simonui Berikui.

Išlydėdami iššūkio nepabūgusius entuziastus sėkmės linkėjo palydinčiojo ir sutiksiančiojo miestų vadovai. Klaipėdos rajono meras Vaclovas Dačkauskas teigė, kad smagu matyti gyvuojančią iniciatyvą eiti sukilėlių takais.

"Smagu matyti jūsų tiek daug ir taip gerai nusiteikusius. Šiandien susirinkote čia jau penkioliktą kartą, jau įrodėte, kad esate tikri Lietuvos patriotai. Linkiu geros nuotaikos, puikaus žygio ir be didesnių traumų ar nuostolių pasiekti Klaipėdos miestą", - kalbėjo V. Dačkauskas.

Klaipėdos miesto meras Vytautas Grubliauskas tvirtino, kad Klaipėda visuomet laukia žygeivių, nesvarbu, iš kurio miesto jie žygiuoja. Taip pat meras džiaugėsi, kad šių laikų žygio dalyviams netenka tokia našta, kokia buvo 1923-iaisiais.

"Lyginant su tuo, kas buvo prieš 93 metus, jums nereikia turėti ginklų ant pečių, jums nereikės, tikiuosi, stoti į jokį mūšį - Lietuva jau yra vieninga, didelė ir savarankiška valstybė. Jūsų žygis yra pati gražiausia dovana, pats nuostabiausias pagerbimas tų žygeivių, tų savanorių, kurie atliko tą žygdarbį prieš 93 metus", - kalbėjo V. Grubliauskas.

Iš Gargždų pajudėję 22 valandą Lietuvos didžiojo kunigaikščio Butigeidžio dragūnų bataliono teritoriją Klaipėdoje sparčiausi žygio dalyviai turėtų pasiekti apie 2-3 valandą ryto, dauguma finišuoja iki 6 valandos ryto.